ウイルスの進化を考えるときに、何が淘汰圧として働くか、ということが問題になる。あるウイルスが、別のウイルスと競争関係にあり、自分の子孫をできるだけ増やそうとするならば、彼は何をすべきか。彼がすべきことは、より多くの人間に感染し、より多く繁殖の機会を得ることである。そこで、いかにして人間を確保するか、ということが、ウイルスにとって喫緊の課題となる。
二種類のウイルスＡ，Ｂがいたとしよう。Ａが感染した人間には、Ａに対する抗体ができ、再びＡに感染することはない。ここでもしも、Ｂのウイルスに対して、Ａによってできた抗体が反応してしまうならば、Ｂは、自分が繁殖する機会をＡに奪われたことになる。そこで、ＢがＡを出し抜こうとするならば、どんな手段が考えられるだろうか。
一つは、Ａよりも先に多くの人間に感染することである。Ａの抗体がＢに反応するということは、Ｂの抗体もＡに反応する可能性が高い。よって、Ｂがより多くの人間に感染するほど、Ａの繁殖の機会を奪うことになり、Ｂにとっては有利となる。
もう一つの手段は、Ａに対して作られた抗体が反応しないくらいに、Ｂが進化することである。ＡとＢが同じウイルスから進化したのだとしても、種分化の程度がさらに進めば、Ａの抗体がＢに反応しなくなる可能性は十分にある。よって、Ｂが進化のスピードを速めることで、感染可能な人間の数を増やすことができる。
ここで、もしも人間の側が、Ｂが進化するのに都合のよい状況を作り出してしまうならば、ＡとＢの進化競争は長引くことになるだろう。そうなれば、感染者は増えるばかりである。ゆえに、我々がすべきことは、ＡとＢの競争が早期に決着するような状況を作ることである。つまり、我々はまず覇権ウイルスを作り出す必要がある。感染対策はその後で考えればよい。
